Восточная часть Украины остается самой горячей точкой, где продолжаются активные боевые действия. Журналисты Настоящего Времени побывали на передовой и увидели, как работает украинская военная авиация.
Рассвет совсем скоро. Подсвечивая себе фонариком, бортмеханик готовит вертолет к боевому вылету. Поднимая пыль над площадкой, украинские боевые вертолетчики отправляются на задание. Ми-8 несутся почти над самой землей. Таким образом они становятся невидимыми для российской ПВО. Скоро линия фронта. Пилоты тянут ручку на себя – залп. То же самое делает и второй борт. Далее крен влево – и быстро на обратный курс. Экипаж сбрасывает тепловые ловушки на тот случай, если российские силы ПВО засекли вертолеты. Ловушки должны отвести от борта ракеты.
То, что вертолеты возвращаются, на площадке слышат издалека. Украинские Ми-8 выныривают из-за посадки. Летят еще ниже. Складывается впечатление, что вертолеты не летят, а едут по полю.
Пилот-штурман Николай просит, чтобы снимали его только со спины. "Штатно, как обычно, получили цель, задачи. Отработали их. Еще на земле, конечно, подготовились. Выбрали время согласно постоянно меняющейся тактической обстановке. И все. Сели, полетели", – говорит пилот-штурман 18-й бригады армейской авиации ВСУ.
Только остановились винты, вертолеты сразу готовят и снаряжают к новому вылету. Заряжают ракеты и меняют тепловые ловушки. Команда на новое задание может появиться в любой момент. Сколько было боевых вылетов у Николая за одни сутки, он не признается.
"Я не могу этого сказать, – говорит он. – Больше раза в день, скажу так. Зависит от ситуации на фронте. [Самое главное], чтобы все работало, чтобы техника не подвела. Она не подводит".
Николай уверяет, что времени на страх нет: "Если вы хотите спросить, чувствуешь ли там страх или не страх? Страх можно ощущать, наверное, еще перед, задолго до вылета, потому что перед самым вылетом ты уже делаешь свою работу".
Экипажи торопятся. Нужно обсудить прошлый вылет. "Выпустили ракеты, разворот, и все. Там дальше работа продолжается, потому что мы дальше мониторим саму обстановку. И, в принципе, именно сейчас, уже после полета, когда будут даны результаты, тогда я выдохну и скажу, насколько это было эффективно. Да, конечно, сообщают о результатах, из этого делаем выводы, насколько это было эффективно или неэффективно, тот или иной вид маневра", – объясняет Николай.
Тем временем вертолеты продолжают готовить к новым вылетам. Обращаем внимание, что практически на каждой ракете есть надпись.
"Это надписи, люди передают приветы. За погибших друзей, собратьев, родственников, за города, которые уничтожили эти изверги. Родных не вернешь, и это все, возможно, что они могут сделать, – внести кусочек, как говорят, частичку своей души в победу", – говорят военные.
